Joshua vs Paul : les règles explosives du combat Netflix

BOXE – Le 19 décembre prochain à Miami, Anthony Joshua affrontera Jake Paul dans un combat qui défie toutes les logiques du sport. Un ancien double champion du monde poids lourds face à un YouTuber devenu boxeur…

Mais attention, il ne s’agit pas d’une exhibition pour faire le show. Les règles viennent d’être officialisées et elles sont sans appel : ce sera un vrai combat professionnel avec une particularité historique pour le Britannique.

Un combat 100% professionnel, pas une mascarade

Eddie Hearn, le promoteur d’Anthony Joshua, a été catégorique dès le début des négociations : pas question d’accepter une exhibition. « Ce n’est pas une exhibition, nous ne sommes pas intéressés par les exhibitions. C’est un vrai combat », a martelé Hearn. Le message est clair : Joshua et Paul vont s’affronter dans un combat sanctionné officiellement qui comptera sur le palmarès des deux boxeurs.
La confrontation se déroulera sur huit rounds de trois minutes, une durée plus courte que les 12 rounds habituels pour les combats majeurs chez les poids lourds, mais suffisante pour qu’un KO change la donne. Les deux combattants porteront des gants de 10 onces, le standard réglementaire pour la catégorie heavyweight. Aucune concession, aucun aménagement pour protéger la star des réseaux sociaux.

Une première historique : Joshua avec une limite de poids

Et voici le détail qui fait toute la différence. Anthony Joshua devra respecter une limite de poids fixée à 111 kg, une première absolue dans sa carrière professionnelle lancée en 2013. Pour un poids lourd, c’est du jamais vu. Traditionnellement, cette catégorie n’a pas de limite supérieure.
Lors de son dernier combat contre Daniel Dubois en septembre 2024, Joshua pesait 114 kg. Il devra donc perdre environ 3 kilos pour respecter cette contrainte inédite. Cependant, dans ses deux combats contre Oleksandr Usyk, Joshua était monté sur la balance à 109 et 111 kg, donc largement sous la limite imposée. Le Britannique sait déjà qu’il peut boxer à ce poids-là.

Pourquoi cette restriction ?

Cette limite a été négociée pour compenser l’écart de gabarit entre les deux hommes. Jake Paul, qui combat habituellement en cruiserweight avec une limite de 91 kg, a pesé 103 kg lors de son exhibition contre Mike Tyson. Face à un Joshua à plus de 114 kg, la différence aurait été écrasante. Mais même à 111 kg, « AJ » reste un colosse face au YouTuber.

Netflix mise gros sur ce choc planétaire

La plateforme de streaming diffusera l’événement en direct depuis le Kaseya Center de Miami le vendredi 19 décembre. Après avoir attiré plus de 100 millions de spectateurs pour le combat Paul vs Tyson, Netflix espère pulvériser ce record avec cette confrontation explosive.
« Ce n’est pas une simulation par intelligence artificielle. C’est le jour du jugement dernier », a déclaré Jake Paul lors de l’annonce officielle. De son côté, Joshua a prévenu : « Jake ou n’importe qui peut recevoir ce traitement. Aucune pitié. Je vais fracasser Internet sur le visage de Jake Paul. »

Un risque calculé pour Joshua

Joshua (28 victoires, 4 défaites, 25 KO) n’a plus combattu depuis son arrêt brutal au cinquième round contre Daniel Dubois en septembre 2024. Il devait initialement faire un combat de préparation discret avant d’affronter Tyson Fury en 2026. Mais l’occasion Paul, avec des dizaines de millions de dollars à la clé, était trop belle.
Jake Paul (12-1, 7 KO) n’a boxé que 70 rounds en tant que professionnel depuis 2020, sans expérience amateur notable. Il passe des combattants MMA et des boxeurs de seconde zone à l’un des cogneurs les plus redoutables de la planète. « Joshua a tous les avantages dans ce combat, sauf un : la confiance délirante de Jake Paul », a reconnu Nakisa Bidarian, PDG de Most Valuable Promotions.
Le 19 décembre, Miami sera le théâtre d’un affrontement sans précédent. Avec des règles strictes et professionnelles, Jake Paul n’aura nulle part où se cacher. Et Anthony Joshua compte bien le lui rappeler violemment.