Justin Gaethje : « une trilogie contre Dustin Poirier ? »
Gaethje-Poirier
En bref
- Justin Gaethje ouvre la porte à un troisième combat contre Dustin Poirier.
- Poirier, de son côté, se dit prêt à revenir.
- Une revanche attendue depuis leur duel à l'UFC 291.
MMA – Justin Gaethje pourrait-il faire sortir Dustin Poirier de sa retraite pour une trilogie ?
Les fans de l’UFC pourraient bien assister à un nouvel épisode d’une saga devenue mythique. Après deux duels épiques en 2018 et 2023, Dustin Poirier (30-10) a laissé entendre qu’il sortirait de sa retraite pour affronter une dernière fois Justin Gaethje (27-5).
À 37 ans, The Diamond semble déterminé à régler ses comptes, surtout depuis la victoire du Highlight contre Paddy Pimblett à l’UFC 324. Autrement dit, le timing est presque parfait : l’un est champion intérimaire, l’autre prêt à sortir de sa retraite. Mieux encore, leur rivalité reste l’une des plus explosives de la catégorie lightweight.
Si Poirier avait raccroché les gants après sa défaite contre Holloway à l’UFC 318, il a récemment déclaré sur Instagram : « Je reviendrai pour celui-là. » Une déclaration qui a aussitôt enflammé les réseaux, relançant le fantasme d’une trilogie entre deux des frappeurs les plus spectaculaires de l’histoire récente du MMA.
Ilia Topuria dans le viseur
Justin Gaethje, de son côté, ne ferme pas la porte. Néanmoins, il ne saute pas non plus sur l’occasion. En effet, interviewé par Bloody Elbow, le vétéran a calmé les ardeurs des fans : « S’il veut vraiment revenir et que l’UFC souhaite organiser ce combat, je le ferai. Mais je me concentre sur l’avenir, pas sur le passé. »
Concrètement, Gaethje veut d’abord s’attaquer à Ilia Topuria (17-0), le champion incontesté des -70kg. Battre Paddy Pimblett en janvier lui a permis de décrocher un deuxième titre intérimaire et de redevenir un prétendant sérieux.
La trilogie avec Poirier ? Un bonus, pas une priorité. Pour autant, la perspective de clore cette rivalité sur un K.-O. séduit l’Américain, surtout si cela peut se faire après un titre mondial. « Dustin est un guerrier et je le respecterai toujours. », insiste-t-il.
3-1 pour les légendes
Justin Gaethje a profité de cette séquence pour rappeler que l’expérience avait encore de beaux restes. « On mène de trois victoires. », a-t-il déclaré à UFC News. « Poirier a battu Benoît St-Denis, j’ai battu Fiziev et je viens de battre Paddy. »
Toutefois, en face, Ilia Topuria, figure montante, a certes mis K.-O. Max Holloway, mais le clan des vétérans reste en tête. Ainsi, l’équipe des anciens semble encore pouvoir se défendre face à la jeune garde. De quoi justifier l’idée d’un dernier baroud d’honneur entre légendes ?
Une trilogie avec Poirier serait l’occasion parfaite de refermer un grand chapitre de l’UFC en beauté. Gaethje a prouvé qu’il en avait encore dans les poings. Poirier veut revenir. Il ne manque plus qu’un feu vert de l’UFC. Alors, Poirier-Gaethje III, pour l’histoire ?
