Benoît St-Denis explique ses défaites face à Dustin Poirier et Renato Moicano : « je me suis auto-saboté »

MMA – À quelques jours de son combat contre Dan Hooker, BSD se confie sur ses revers et les leçons qu’il en a tirées.

Avant d’affronter Dan Hooker (24-13) dans la nuit de samedi à dimanche, Benoît St-Denis (16-3) a tenu à revenir sur les défaites qui ont failli freiner son ascension. Face à Dustin Poirier puis Renato Moicano, BSD a subi deux revers coup sur coup.

Toutefois, au micro d’RMC Sport, il assume : « J’ai tiré énormément d’enseignements de l’année 2024 qui a été extrêmement mauvaise. Et je suis persuadé que je me suis auto-saboté sur les deux combats. »

Le Français évoque aussi un piège mental dans lequel il aurait chuté : « Je pense que c’est le péché d’orgueil… un des sept péchés capitaux. Voilà donc c’était une remise en question. »

Toujours franc et lucide, le God Of War reconnaît avoir traversé une zone de turbulences, avant d’entamer des changements bénéfiques. « Clairement, il y avait en plus de ça des axes d’amélioration à avoir, que j’ai mis en place avec toute ma team aujourd’hui. »

Un BSD 2.0

Depuis, Benoît St-Denis a su rebondir en enchaînant les victoires avant la limite – Kyle Prepolec par soumission au deuxième round, Mauricio Ruffy également par soumission au deuxième round et enfin Beneil Dariush par K.-O. en moins de deux minutes – en 2025. Un rythme effréné qui lui a permis de retrouver la route du top 10.

Désormais, l’ancien des forces spéciales se dit apaisé et concentré : « Aujourd’hui je suis père de famille, je suis plus apaisé, je suis heureux dans ce que je fais… j’arrête de regarder un peu tout ce qui se fait sur internet, je me concentre sur ma carrière. »

Néanmoins, sur le papier, ce combat reste piégeux. Et pour cause, face à lui, Dan Hooker, malgré ses irrégularités, reste un redoutable vétéran UFC. BSD en est conscient, mais relativise : « C’est un combattant qui a été comme Moicano et Dariush à un moment donné top 5 et qui est ressorti assez rapidement du top 5, mais qui est resté toujours entre la 5e et 10e position pendant des années. »

En outre, le tricolore veut se tester face à ce calibre d’adversaire, et sait que l’occasion est trop belle pour être manquée. Comme il le résume lui-même : « Ça m’avait remis les pieds sur terre, un peu d’humilité. »

Un rendez-vous crucial pour la suite

En cas de victoire, Benoît St-Denis pourrait décrocher un combat contre un top 5 dès cette année. D’autant plus que la catégorie lightweight vient de sacrer Justin Gaethje comme champion intérimaire. Et le moins que l’on puisse dire est que sa performance pour y arriver laisse entrevoir de belles possibilités pour le protégé de Nicolas Ott.

Si BSD continue d’imposer son style agressif et méthodique, il pourrait vite s’imposer comme un outsider crédible au titre. « Mon objectif est clair : aller chercher cette ceinture, peu importe qui se trouve sur mon chemin. » Ainsi, le timing semble idéal.

L’UFC 325 a lieu ce week-end à Sydney, dans la Qudos Bank Arena, avec une diffusion en France prévue à partir de 4h30 du matin sur RMC Sport 1. Face à Dan Hooker, le God of War devra confirmer que sa mue est complète.