Kamaru Usman : un énorme chèque pour revenir… en dehors de l’UFC ?

MMA – Kamaru Usman laisse la porte ouverte à un combat de boxe contre KSI, mais attend de savoir combien cette affiche pourrait lui rapporter.

Un ancien champion de l’UFC contre une star de YouTube : Misfits connaît la recette. Et Kamaru Usman (21-5) pourrait bien regarder le menu. Présent samedi au gala de Miami, l’ancien champion des poids welters participait à la retransmission. Il venait aussi soutenir son ami Henry Cejudo, qui effectuait ses débuts en boxe. Mais entre deux commentaires, une autre affiche a commencé à faire son chemin : Usman contre KSI. Sur le papier, le rapprochement surprend. Dans l’univers des sports de combat, entre célébrités et anciens champions, beaucoup moins.

Après la soirée, les deux partenaires ont débriefé dans leur podcast Pound 4 Pound. Cejudo y a expliqué que des personnes chez Misfits évoquaient ce possible duel. Selon Bloody Elbow, Usman a surtout cherché à connaître le montant de la bourse envisageable. Pas de défi hurlé face caméra. Pas de promesse de démolition non plus. Le vétéran veut d’abord savoir ce que les organisateurs pourraient mettre sur la table. Une manière de prendre la température sans engager la suite de sa carrière.

Sa réponse entretient volontairement le suspense : « Écoute, comme je l’ai toujours dit et comme tu l’as dit avec la RAF Wrestling et toutes ces autres choses, je ne dis jamais [jamais]… » En outre, Usman n’écarte pas l’idée, mais rien dans cet extrait ne confirme des négociations avancées. Pour l’instant, le chèque reste aussi hypothétique que le combat.

Deux « Nightmare », mais plusieurs obstacles

L’affiche possède déjà son petit argument promotionnel. Usman et KSI partagent des origines nigérianes et utilisent tous deux le surnom Nightmare. De quoi fournir quelques idées aux équipes de communication. Sportivement, leurs parcours racontent deux histoires très différentes. L’ancien champion cherche sa prochaine étape après une période compliquée dans l’octogone. Ses derniers résultats n’offrent plus les mêmes perspectives qu’au sommet de son règne. La boxe représenterait une nouvelle aventure en dehors de l’UFC.

Toutefois, KSI doit lui aussi régler la question de son retour. Le Britannique n’a plus combattu depuis sa défaite par décision unanime en octobre 2023. Il a ensuite annulé deux retours annoncés, invoquant une blessure à la main puis une maladie. D’après les informations rapportées, il envisagerait désormais une opération de la main pour reprendre la compétition. Avant de vendre un duel entre les deux Nightmare, les organisateurs devront donc réunir davantage que deux surnoms.