Le débat entre Khabib Nurmagomedov (29-0) et Islam Makhachev (27-1) divise la planète MMA. Qui est le plus fort ? Qui est le plus complet ? Leur coach, Javier Mendez, a récemment tranché sur un point clé : l’attitude à l’entraînement. Lors du podcast Javier & Mo Show, il a expliqué que l’élève le plus réceptif n’était autre qu’Islam Makhachev. Contrairement à Khabib, il applique instantanément les consignes et s’adapte en un clin d’œil. Mendez ne tarit pas d’éloges sur son disciple : « Il est toujours à 100% à l’écoute, avec moi, avec Khabib, avec tous ses coachs. Il n’est pas seulement un bon élève, c’est un excellent élève. » Le coach va même plus loin en affirmant que Khabib était moins flexible : « Avec lui, c’était du 50/50. Il écoutait, mais il avait sa propre vision des choses. » Cette capacité d’adaptation d’Islam pourrait expliquer pourquoi il est aujourd’hui le champion incontesté des poids légers de l’UFC.
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Si Islam semble être le plus discipliné selon Mendez, cela ne signifie pas que Khabib était un élève médiocre. Son approche était simplement différente. Khabib imposait son style et restait fidèle à son plan initial, là où Islam ajuste sa stratégie en temps réel. « Islam peut changer les plans en une seconde. Round après round, il s’adapte parfaitement. C’est un combattant ultra-intelligent. » souligne Mendez. Cette flexibilité pourrait être un atout majeur pour Makhachev, qui envisage déjà de grimper dans les catégories supérieures. Ainsi, si Nurmagomedov a marqué l’histoire avec son style, Makhachev pourrait bien redéfinir les standards du combattant parfait. Une chose est sûre : l’école daghestanaise n’a pas fini de dominer l’UFC.
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