Paddy Pimblett (22-3) ne cache plus ses ambitions. Après avoir dominé Michael Chandler par TKO au troisième round lors de l’UFC 314, l’Anglais se projette déjà vers son prochain défi. Dans une interview accordée à TNT Sports, le natif de Liverpool s’est confié. « Si je bats Justin Gaethje, je serai le prochain sur la liste pour le titre. Il pourrait être le prochain, il suffit qu’il dise oui ou non… Abou Dabi, en octobre. C’est à ce moment-là que je veux me battre. » Actuellement classé 8ème chez les poids légers, The Baddy voit en Gaethje un tremplin vers la ceinture, surtout avec le départ d’Islam Makhachev vers les poids welters.
Outre Gaethje, Paddy Pimblett n’écarte pas la possibilité d’affronter Ilia Topuria, récemment monté en poids légers. « Je le dis depuis des années, j’adorerais affronter Ilia Topuria. Maintenant qu’il est passé en lightweight, c’est une réelle possibilité. On dirait qu’il attend Islam Makhachev, mais je pense personnellement que c’est moi qui devrais l’accueillir en poids léger. » affirme-t-il. L’Espagnol, invaincu en 16 combats, quant à lui, affrontera Charles Oliveira pour le titre vacant des poids légers à l’UFC 317 le 28 juin prochain.
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Depuis ses débuts à l’UFC, Pimblett affiche un parcours sans faute avec 7 victoires consécutives. Sa dernière performance contre Chandler a renforcé sa position parmi les prétendants sérieux au titre. Il confie. « Recharger mes batteries pendant l’été, maintenir mon poids, puis retourner directement au camp en août ou septembre. » Avec un potentiel choc contre Gaethje en octobre, Pimblett pourrait bien se rapprocher d’une opportunité pour la ceinture des poids légers. Jusqu’où voyez-vous aller le « Beatles de l’UFC » ?
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