Rico Verhoeven révèle pourquoi il a dit non à l’UFC
En bref
- Rico Verhoeven aurait du faire ses débuts à l'UFC
- Il a finalement préféré dire non
- Les explications
MMA – La légende du kickboxing était proche. Toutefois, Rico Verhoeven révèle pourquoi il a dit non à l’UFC.
Après plus d’une décennie de règne du côté du Glory, en kickboxing, Rico Verhoeven avait fait le choix de renoncer à sa ceinture. Il quitte l’organisation avec un statut de véritable légende. Pour le reste, nous ne connaissions pas les plans exacts de l’athlète dans un premier temps. Très vite, il est apparu une volonté de Verhoeven de faire une transition vers le MMA. D’Alex Pereira à Israel Adesanya, certains ont opéré cette transition avec un grand succès. Rico a eu une offre ferme, puis, surprise, a finalement décliné pour se consacrer à la boxe. On sait désormais qu’il affrontera la légende Oleksandr Usyk sur le ring. Aussi, Rico Verhoeven révèle pourquoi il a dit non à l’UFC.
Une histoire de statut
Rico Verhoeven est déjà un grand nom des sports de combat. En acceptant de transitionner vers une nouvelle discipline, le Néerlandais se met en danger. Autrement dit, il n’était pas question d’accepter n’importe quoi dans n’importe quelles conditions. Malgré une offre de l’UFC qu’il reconnaît généreuse, Rico a préféré décliner. Le plan était un duel sur la carte de l’UFC 324 face au pro du K.-O Derrick Lewis. Voici ce qu’il confie à Ariel Helwani.
« Ils m’ont traité avec beaucoup de respect et m’ont fait une offre très décente. Surtout par rapport à ce qu’ils offrent aux autres combattants. Mais avec ce que j’ai accompli au Glory, ça n’avait pas vraiment de sens pour moi… Derrick Lewis est un combattant incroyable, c’est un bon nom à l’UFC. Mais il ne me donne pas le prestige que je recherche. »
Ainsi, si l’UFC a su se montrer généreuse avec la légende du kickboxing, le nom proposé n’était pas à la hauteur.
Superfight contre Oleksandr Usyk
Puisque le prochain combat de Rico Verhoeven a été dévoilé, difficile désormais d’estimer qu’il a eu tort de refuser l’UFC. En effet, le Néerlandais va être opposé à l‘homme sur le toit du monde de la boxe. Face à Oleksandr Usyk, Rico Verhoeven affronte un homme qui n’a absolument jamais été vaincu sur le ring. Rendez-vous le 23 mai 2026 pour le superfight inédit.
