Deux ans se sont écoulés depuis les deux derniers combats d’Austin Vanderford au Bellator. Le 18 octobre dernier, le prodige de l’American Top Team avait éteint Victor Romero à Niagara Falls pour ses débuts au LFA. Cette organisation sert justement de tremplin à beaucoup de talents pour intégrer l’UFC. C’est justement ce qui va se passer pour le Californien. Celui-ci vient de signer avec le numéro mondial du MMA. L’enfant de Santa Rosa affrontera Nikolay Veretennikov ce samedi 22 février à Seattle pour sa toute première apparition dans l’octogone. Son adversaire sort d’une défaite par décision partagée face à Danny Barlow le 10 août dernier à Las Vegas.
En 2018, Austin Vanderford avait remporté un combat dans le cadre des Dana White’s Contender Series. Cette expérience positive n’avait pourtant pas donné lieu à une signature avec le numéro 1 mondial du MMA. À la place, le Californien avait fini par se diriger vers le Bellator. Dans l’organisation, le prodige de l’American Top Team enchaînera cinq victoires, dont la dernière en date face à Fabian Edwards. Invaincu en onze confrontations, l’enfant de Santa Rosa avait échoué face à Gegard Mousasi pour la ceinture middleweight à Dublin en 2022. La même année, le principal intéressé subira un autre arrêt au premier round contre Aaron Jeffery à Sioux Falls. Cette deuxième défaite précipitera son départ de la structure.
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