Israel Adesanya est l’ancien champion de la catégorie middleweight de l’UFC. Pendant des années, le Stylebender s’est imposé comme l’uns des champions les plus actifs et dominants à l’UFC. Néanmoins, le règne du Nigérian a pris fin après l’UFC 293 et sa défaite face à Sean Strickland. Depuis, le pensionnaire du City Kickboxing n’est pas revenu dans une cage. Par ailleurs, Sean Strickland a perdu son titre face à Dricus Du Plessis. Alors qu’il n’a plus performé depuis des mois, Israel Adesanya aurait pu faire son retour face à Dricus Du Plessis.
Lorsque Adesanya était champion, ce dernier entretenait déjà une rivalité avec Du Plessis. Une tension qui persiste encore aujourd’hui. Alors qu’ils auraient pu s’affronter lors de l’UFC 300, Israel Adesanya explique pourquoi et à cause de qui l’affrontement n’a pas eu lieu. Ainsi, le Stylebender explique en interview : « Il y a des choses qui étaient censées se produire […] Les gars de l’UFC m’ont appelé pour l’UFC 300 et j’étais comme « oui, allons-y ». Après, du côté de Du Plessis, il n’en voulait pas. Ils ne voulaient pas de ce combat. Ils venaient juste de combattre [Sean] Strickland donc peut-être qu’il avait des blessures gênantes et tout ça, mais bon, nous avons tous des petites douleurs c’est comme ça ». Enfin, Du Plessis avait annoncé qu’il préférait participer à un événement de l’UFC en Afrique plutôt qu’à l’UFC 300.
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