Arrivé invaincu à l’UFC (19-0-1), Ben Askren n’a pas eu le succès escompté au sein de l’organisation reine. Après une grosse frayeur contre Robbie Lawler à l’UFC 235, « Funky » a subi un violent KO face à Jorge Masvidal puis une défaite par soumission face à Demian Maia. Ces résultats décevants l’ont conduit à prendre sa retraite.
Cependant, l’ancien lutteur olympique a décidé de revenir là où on l’attendait le moins : sur un ring de boxe. Pas vraiment reconnu pour ses qualités pugilistiques, Askren a effectué ses débuts en boxe professionnelle face à Jake Paul, le 17 avril dernier. L’affrontement a tourné court. Paul a mis Askren KO dès le round 1.
Dernièrement, « Funky » est revenu cet épisode en complimentant la boxe de Jake Paul. Ses propos ont entraîné une réaction cinglante de Nate Diaz sur Twitter. « Venant d’un lutteur à la retraite qui ne sait ni se battre ni boxer », a écrit Diaz sous un article rapportant les propos de Ben Askren.
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Piqué par la critique, Askren s’est dit intéressé par un affrontement contre Nate Diaz dans l’octogone. « Nate a raison, je suis nul en boxe. Il est nul en MMA », a tweeté Ben Askren. « S’il veut que je le prouve, je peux être dans le pool USADA dès demain. Je serais heureux d’être le dernier fight de son contrat. »
Récemment, Dana White a confirmé qu’il ne restait qu’un seul fight au contrat de Nate Diaz. L’UFC lui chercherait actuellement un adversaire. Khamzat Chimaev avait été évoqué, mais le Suédo-Tchétchène semble désormais tourné vers d’autres pistes.
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