Lorsqu’il s’agit de la catégorie des lightweights, Beneil Dariush est un peu le laissé pour compte. En effet, ce n’est pas le genre d’athlète qui fait se soulever les foules. En somme, Dariush n’a que très peu de traction auprès du public. Malheureusement, la popularité pour un athlète est un facteur essentiel dans la course au titre. Cela particulièrement dans des catégories aussi relevées que celle des lightweights. Aussi, alors qu’il était supposé affronter Islam Makhachev, Beneil Dariush s’est blessé. En conséquence, c’est Bobby Green qui a été choisi comme remplaçant pour faire face au protégé de Khabib. Cependant, Dana White avait assuré que le duel initial était toujours d’actualité avant une quelconque chance pour le titre. Pourtant aujourd’hui, Beneil Dariush se dit peu confiant sur ses chances d’affronter Islam Makhachev.
Au cours d’une entrevue avec la journaliste sportive Helen Yee, l’athlète s’est exprimé. Il déclare : « J’étais vraiment confiant juste après le duel de Rafael dos Anjos. Je ne sais pas si vous vous souvenez, mais Dana White a fait quelques interviews. Il a dit “Oh, je veux Islam et Beneil”. À ce moment, je me suis dit que cela me garantissait le statut de numéro un. Maintenant, avec tout ce qui se passe, il y a l’air d’avoir une forte pression pour Islam et Charles Oliveira. Ce qui fait que je suis un peu l’intrus, donc je ne suis pas très confiant. »
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Il faut dire que l’affiche entre l’ex-champion brésilien et le Khabib 2.0 fait fantasmer les fans à travers le monde. Enfin, nous pourrions tenir ici une nouvelle version du regretté Khabib vs Tony Ferguson. Pour l’heure, rien n’est officiel. Mais il est évident que la team de Makhachev s’active en coulisses afin que le duel se matérialise rapidement.
Le fait que la caté se retrouve sans champion est un problème qu’ils veulent vite voir régler.
On prends donc le n°1 + le gars le mieux classer n’ayant pas combattu contre le champion récemment… Navré Beneil.