À peine remis de sa victoire expéditive à l’UFC 315, Benoit Saint-Denis (14-3) regarde déjà plus haut. Bien accompagné par son coach Nicolas Ott, il vise un retour dès septembre, lors de l’UFC Paris. Un événement à domicile qui pourrait lui permettre de revenir sur le devant de la scène. « Pour nous, je pense que c’est important de combattre à l’UFC Paris. », avait affirmé Ott. Trois mois de préparation, cela semble être le timing idéal pour se relancer à fond. Le nom de Mateusz Gamrot revient sans cesse dans les discussions. Un adversaire coriace, mais accessible selon le clan français. « C’est quelqu’un qu’on peut aller chercher. », ajoute Ott, convaincu que son poulain en est capable. Le lieu, la date et même la stratégie : tout semble déjà posé pour que BSD passe un cap important dans sa progression.
Mateusz Gamrot n’est pas n’importe qui. En effet, le Polonais a déjà combattu les meilleurs. Toutefois, l’équipe de Benoit Saint Denis pense avoir les outils pour le battre. « La vraie question, c’est : trois rounds ou cinq rounds ? », s’interrogeait Ott. Le coach estime que sur la durée, son combattant pourrait faire la différence. En effet, avec une bonne préparation et des sparrings centrés sur le grappling, le tricolore peut renverser le 7ème de la catégorie. De plus, l’UFC pourrait être tentée par un duel entre les deux. Gamrot reste sur des prestations abouties, et Saint Denis veut montrer qu’il appartient déjà à l’élite. Si ce combat se confirme, il pourrait représenter un retour dans la course au top 10 pour le Français. Le timing est parfait. Et l’envie est là. À Paris, le public pourrait bien assister à la renaissance du God of War.
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Lors d’une émission culinaire sur YouTube, BSD s’est confié avec humour et lucidité. Entre deux discussions gustatives, il a expliqué sa vision. « Moi je suis pas champion. J’aimerais bien devenir champion dans ma catégorie. Nous, les combattants, notre Bocuse d’Or, c’est de devenir champion un jour à l’UFC. », a-t-il lancé avant d’ajouter : « Actuellement, je suis dans le top 15 mondial. Mais il reste encore des marches à gravir. C’est bien, mais clairement, il y a des mecs à abattre. ». Son objectif immédiat ? « Mon objectif, c’est de gagner le prochain combat et, peut-être, enchaîner plusieurs fois dans l’année. En septembre, il y a une date à domicile qui se profile. Combattre à Bercy, ce serait magnifique. Et ensuite, si je reste sur une série de victoires, viser des places dans le classement… Puis affronter le champion. » Ainsi, à terme, il espère rejoindre la course au titre, surtout si Topuria ou Oliveira laisse une ouverture. Et vous, pensez-vous que Benoît Saint Denis a ce qu’il faut pour devenir champion de l’UFC ?
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