La rivalité entre Ilia Topuria et Conor McGregor ne date pas d’hier. Celle-ci a commencé lors de leur première rencontre en face-à-face en 2021. Cette querelle s’est intensifiée au fil des années. En 2024, la tension entre les deux combattants s’est accrue. L’Irlandais a publiquement attaqué Ilia Topuria, en le comparant de manière péjorative à son ancien coéquipier Artem Lobov et en remettant en question sa légitimité en tant que détenteur du titre des moins de 66 kilos. L’ancien champion featherweight de l’UFC a répliqué en affirmant qu’il battrait Conor McGregor même à l’époque de son prime. Ilia Topuria avait alors souligné les lacunes de l’Irlandais au sol en critiquant son mode de vie. Le combattant hispano-géorgien avait également taclé le Dublinois en disant qu’il n’était pas intéressé par combattre « un violeur » en référence à l’affaire d’agressions sexuelles dans laquelle l’Irlandais a été impliqué. Cette fois, celui que l’on surnomme « El Matador » vient d’en remettre une couche.
Selon Ilia Topuria, Conor McGregor ne pourrait même pas revenir à la compétition. L’ancien champion featherweight de l’UFC a été interviewé par Joe Rogan dans son podcast. Le combattant hispano-géorgien a expliqué que plusieurs parties de son corps ont d’ores et déjà été endommagés au cours de ses années de carrière à l’UFC. Il a également cité d’autres facteurs : « Son orteil est foutu. Son menton est foutu. Son corps est foutu. Avec autant d’années de soirées et de drogues, tu vas en payer le prix à un moment donné. Et tu en fais les frais avec la santé. » Ce n’est pas la première fois qu’Ilia Topuria accuse le Notorious d’avoir recours aux stupéfiants. Le combattant hispano-géorgien partage une rivalité avec l’Irlandais. Le principal intéressé aurait même négocié pour l’affronter à l’UFC.
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Absent de la compétition depuis 2021, Conor McGregor ne semble pas pressé de revenir à l’UFC. Son combat prévu contre Michael Chandler à la T-Mobile-Arena avait dû être annulé. Une blessure à l’orteille du côté du Notorious était à l’origine de ce forfait. Son match de boxe en Inde avec Logan Paul n’a finalement pas pu être organisé. Les négociations n’étaient pas allées à leurs termes. Pour l’heure, il est encore difficile de savoir si le Notorious reviendra un jour dans une cage ou sur un ring. Conor McGregor se consacre à ses activités économiques, notamment au BKFC, qui est la ligue de boxe à mains nues dont il est devenu l’un des propriétaires. De son côté, Ilia Topuria est encore invaincu en seize confrontations dans les rangs professionnels. Le 17 février 2024, « El Matador » était devenu champion featherweight de l’UFC en battant Alexander Volkanovski à Anaheim. Le 26 octobre dernier, le combattant hispano-géorgien a défendu son titre en mettant KO Max Holloway avant de rendre son or vacant. Son objectif est de devenir champion dans la catégorie du dessus, où règne Islam Makhachev. Ce dernier ne semble cependant pas pressé de l’affronter. C’est actuellement Justin Gaethje qui est pressenti pour affronter le champion lightweight de l’UFC.
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