Jon Jones annonce sa retraite dans un message poignant : « Merci à tous »

MMA – À 37 ans, la légende Jon Jones tire officiellement sa révérence et se confie dans un long message.

La nouvelle est tombée samedi soir, en marge de l’UFC Bakou. Dana White, président de l’organisation, a confirmé ce que beaucoup pressentaient : Jon Jones (28-1) prend sa retraite. Le champion des poids lourds se retire après une carrière exceptionnelle. Peu après cette annonce, Tom Aspinall a été confirmé comme champion officiel de la division reine. De son côté, Bones s’est livré dans un long message pour mettre un point final à son parcours. « Aujourd’hui, j’annonce officiellement ma retraite de l’UFC. Cette décision fait suite à une longue réflexion, et je tiens à prendre un moment pour exprimer ma plus profonde gratitude pour le parcours que j’ai vécu au fil des années », a-t-il écrit sur X. « Depuis la première fois où j’ai mis les pieds dans l’Octogone, mon objectif a toujours été de repousser les limites de ce qui était possible dans ce sport ».

Une carrière unique

Le palmarès de Jon Jones parle de lui-même. Vingt-huit victoires pour une seule défaite, plus de vingt combats remportés sous la bannière de l’UFC, et des titres dans deux catégories. À seulement 23 ans, il était devenu le plus jeune champion de l’histoire de la ligue. « Devenir le plus jeune champion de l’histoire de l’UFC, défendre mon titre face à certains des meilleurs combattants du monde, et partager des moments inoubliables avec les fans aux quatre coins du globe… Ce sont des souvenirs que je chérirai pour toujours. », a-t-il poursuivi. Cependant, la trajectoire de l’enfant terrible du MMA n’a pas été sans heurts. Entre problèmes judiciaires, suspensions et blessures, il a connu de nombreuses turbulences hors de la cage. Néanmoins, malgré cela, il s’est hissé au sommet des poids lourds en 2023, en battant Ciryl Gane pour la ceinture vacante. Il a ensuite défendu son titre contre Stipe Miocic.

Le MMA restera dans sa vie

Dans son message, Jon Jones s’est aussi exprimé sur l’après-carrière. « J’ai connu des sommets incroyables, mais aussi des périodes difficiles. Chaque épreuve m’a appris quelque chose et m’a renforcé, en tant que combattant mais aussi en tant qu’homme. », écrit-il. « Alors que je referme ce chapitre de ma vie, je me tourne vers de nouveaux défis et de nouvelles opportunités. Le MMA fera toujours partie de moi, et je suis impatient de continuer à contribuer à ce sport et à en inspirer d’autres, autrement ». Enfin, un hommage a également été rendu à ses fans, à ses adversaires et à l’UFC. De son côté, Dana White a été clair : « Il nous a appelés la nuit dernière et il s’est retiré. Jon Jones est officiellement à la retraite, Tom Aspinall est le champion heavyweight de l’UFC ». Et vous, que garderez-vous de la carrière de cette légende de l’octogone ?