La boxe gratuite pour tous ? L’Arabie Saoudite lance sa révolution
Boxe – Turki Alalshikh a bien l’intention de remettre la boxe sous le feu des projecteurs, et pour cela, il va toucher au modèle des pay-per-views.
C’est une énorme annonce pour l’avenir de la boxe. Le président de Riyadh Season, Turki Alalshikh, a confirmé, via X, que tous les galas estampillés Riyadh Season et The Ring seront désormais disponibles sans frais supplémentaires pour les abonnés de DAZN. L’homme fort de la boxe saoudienne s’est entretenu avec Shay Segev, PDG de la plateforme, et les deux parties ont pris une décision historique : « À partir de notre événement en novembre, tous les galas de Riyadh Season et de The Ring seront gratuits pour les abonnés DAZN. Le modèle PPV a nui à la boxe, et nous ne le soutiendrons plus. Nous sommes avec les fans de boxe. » Cette prise de position met fin à une ère de frustration pour les amateurs, souvent contraints de payer plusieurs dizaines d’euros pour chaque grande affiche. 
La promesse sera-t-elle tenue ?
L’ironie est lourde de sens. En 2018, DAZN s’était déjà engagée à enterrer le pay-per-view aux États-Unis. Quatre ans plus tard, elle y avait pourtant succombé, au grand dam des fans. Toutefois, cette fois, le revirement semble définitif. Les événements « The Ring IV » et tous les suivants seront inclus dans l’abonnement mensuel. Cette politique prendra effet après deux derniers galas en PPV : la revanche mondiale entre Usyk et Dubois ce samedi, et le duel Itauma vs Whyte prévu le 16 août à Riyad. Ce retour au modèle sans surcoût constitue un avantage énorme pour DAZN. Dans un marché américain fragmenté, où l’accessibilité devient un enjeu central, la plateforme pourrait reprendre l’ascendant. Surtout que DAZN deviendrait bientôt la seule plateforme à proposer régulièrement de la boxe. Une promesse tenue cette fois, sous l’impulsion saoudienne.
Une belle carte pour annoncer la couleur
Le gala « The Ring IV », prévu le 22 novembre à l’ANB Arena, sera le point de départ de cette nouvelle ère. En tête d’affiche, un duel de prestige entre David Benavidez et Anthony Yarde pour le titre WBC des mi-lourds. En co-main event, Devin Haney croisera Brian Norman Jr. pour une ceinture WBO. Deux combats en 12 rounds, offerts sans supplément. Turki Alalshikh ne cache pas son ambition : populariser la boxe en cassant les barrières financières. « Nous avons une grande vision pour développer la boxe. », a déclaré Alalshikh. La guerre du streaming sportif prend une nouvelle tournure. Et pour une fois fois, ce sont les fans qui semblent en sortir gagnants.
