Le 26 septembre prochain, Paulo Costa, actuel numéro 2 du classement middleweight UFC, aura son combat pour le titre face au champion Israel Adesanya. Propulsé vers les sommets depuis sa victoire sur Yoel Romero, le Brésilien, invaincu en carrière, tentera de devenir le premier homme à s’imposer face au Stylebender. Alors que sportivement le duel fait saliver, les tensions sont bien présentes entre deux combattants censés s’affronter depuis l’automne dernier. Ils ont eu l’occasion d’échanger sur ESPN :
« Il est stupide, il avance et envoie des coups. C’est ce qui rend le combat vraiment excitant et c’est ce que j’attends avec impatience. J’ai hâte de voir ce gros ignorant courir sur moi en essayant de mettre des coups alors que je continue de bouger et de le toucher. […] Vous devez comprendre qu’il y a des niveaux dans ce sport. Comme je l’ai dit, il est stupide, mais c’est aussi ce qui le rend dangereux parce qu’il n’a pas peur d’avancer et de simplement donner des coups. Et il est fort. Mais la même chose arrive quand ils entrent tous dans la cage avec moi. Quand ils me voient et qu’ils m’affrontent, ils disent : ‘Oh mon Dieu, il est plus fort que je ne le pensais. Oh mon Dieu, il est beaucoup plus imposant que je ne le pensais. » – Israel Adesanya
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« Je pense vraiment qu’il a de bonnes compétences. Son meilleur talent est la fuite, d’éviter le combat. Il est très bon là-dedans. Il est très bien quand il veut faire ça. J’essaie de lui demander pourquoi il se tenait juste debout, en face de Romero. […] La seule chose plus dérangeante que ses cheveux était son combat contre Romero. » – Paulo Costa
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