En 2020, Tony Ferguson, qui devait initialement retrouver Khabib Nurmagomedov pour le titre lightweight, s’était incliné face à Justin Gaethje, qui s’est emparé d’une ceinture intérimaire. Le Californien, qui surfait jusqu’à présent sur une incroyable série de douze succès consécutifs, a ensuite enchaîné cinq autres défaites, quittant ainsi progressivement le top 15 des moins de 70 kilos. Le principal intéressé sait que sa place à l’UFC est plus que jamais en danger et qu’un autre échec pourrait lui être fatal. Reste à savoir si l’homme qu’il aura à affronter le 16 décembre prochain à la T-Mobile-Arena de Las Vegas était bel et bien le meilleur choix pour remonter la pente.
Old school vs New school !
— La Sueur (@LaSueur_off) December 15, 2023
Tony Ferguson vs Paddy Pimblett 🔥#UFC296
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Après s’être remis d’une blessure qui l’a évincé de la compétition durant plusieurs mois, Paddy Pimblett a tenu à faire savoir à Tony Ferguson qu’il ne comptait pas le laisser s’imposer à l’UFC 296. Durant cet événement, le Britannique aura pour la première fois l’opportunité d’accrocher une ancienne tête d’affiche incontournable de l’octogone : « C’est un honneur d’avoir la possibilité de l’affronter. C’est l’un des meilleurs lightweights de tous les temps. Même si je veux le voir partir sur une victoire, je ne peux pas le laisser faire cela à mes dépens. Ce n’est pas comme ça que ça se passe. » (via Red Corner MMA)
Arrivé à l’UFC en 2021 après avoir été attendu par bon nombre de fans durant plusieurs années, Paddy Pimblett a fait forte impression dès ses débuts dans l’octogone. Le Britannique peut se vanter d’y avoir remporté ses trois premières confrontations par arrêt avant la limite. Malgré cela, le prodige de Manchester est encore critiqué. La décision de son dernier duel en date, disputé face à Jared Gordon, a fait l’objet d’une certaine controverse. Beaucoup de spécialistes de la discipline ont affirmé que l’Américain aurait dû être déclaré vainqueur. L’ancien champion du Cage Warriors se met également en danger avec d’importantes fluctuations sur la balance qui pourraient par ailleurs lui valoir un recalage à la pesée.
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