Surfant sur une série de vingt-deux victoires consécutives jusqu’au 13 février 2023, Alexander Volkanovski semblait invincible. L’Australien a cependant croisé le chemin du champion lightweight Islam Makhachev qui est parvenu à le vaincre. Après avoir défendu sa ceinture featherweight face à Yair Rodriguez, le champion des moins de 66 kilos a de nouveau connu la défaite face au Daghestanais. Le 17 février 2024, l’Océanien a finalement perdu son or en s’inclinant par KO face à Ilia Topuria à Anaheim. Cet échec aura marqué la fin d’un règne de quatre ans, durant lequel « The Great » aura réussi à rivaliser avec les plus grands noms de la division dont Max Holloway ou encore José Aldo.
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Dans l’octogone, Alexander Volkanovski n’a remporté qu’un seul de ses trois derniers affrontements en date. Pourtant l’Océanien se voit bien revenir se battre pour une ceinture. C’est en tout cas ce que l’ancien champion featherweight a laissé entendre sur sa chaîne Youtube : « Pourrait-il y avoir un combat pour le titre intérimaire avec quelqu’un comme Diego Lopes ? Qui sait ? Je veux me battre bientôt. Ce serait bien évidemment un duel pour le titre. » L’homme auquel l’Australien fait allusion s’est imposé avec brio face à Brian Ortega, numéro 3 du classement, ce samedi 14 septembre à la Sphere de Las Vegas. Le principal intéressé a fait vaciller son adversaire à plusieurs reprises. À l’UFC, le Brésilien surfe désormais sur une série de cinq victoires consécutives et pourrait bien intégrer le top 3 dès mardi.
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