Conor McGregor lui-même en blaguait déjà très tôt dans sa carrière : la vie d’un athlète qui affronte le « Notorious » change à jamais. La plus grande star de l’histoire du MMA amène avec lui des regards, des parts de pay-per-view et un jour de paie unique dans une carrière. McGregor appelait ça le « red panty night » en 2015 lors d’une conférence de presse restée célèbre. « Quand vous m’affrontez, c’est une célébration. Je change votre vie. Vous appelez votre femme et vous lui dites : « Chérie, Conor McGregor nous a rendus riches ». Vous signez pour m’affronter et c’est la fête, c’est la red panty night ». Difficile de contredire l’Irlandais, et Dustin Poirier a encore confirmé ces paroles dans un tweet récent.
En 2021, Conor McGregor et Dustin Poirier se sont en effet rencontrés à deux reprises, pour la revanche et la trilogie. Leur première rencontre avait eu lieu avant que le « Notorious » devienne une superstar, et n’avait donc pas eu le même impact. Mais les rematchs ont été des événements, qui ont vendu des millions de pay-per-view (les chiffres n’ont pas été révélés). Sur Twitter, un fan a accusé Dustin Poirier de « continuer à vivre de ses victoires contre McGregor ». Le Diamant a alors répondu : « J’ai garanti la liberté financière de ma famille ». Une phrase qui fait écho aux mots de Poirier après ses victoires : « Paid in full ». Le natif de Louisiane a remboursé ses dettes et assuré son avenir en affrontant à deux reprises la star ultime du MMA l’année passée.
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Dustin Poirier évolue à l’UFC depuis 2011. Il a remporté le titre intérimaire lightweight en 2019 face à Max Holloway, échouant ensuite à unifier les ceintures contre Khabib Nurmagomedov. Malgré ces deux matchs pour le titre, qui rapportent traditionnellement bien plus qu’un salaire « normal » à l’UFC, Poirier affirme donc que c’est seulement après avoir affronté Conor McGregor à nouveau qu’il a pu assurer l’avenir de sa famille. Il est donc difficile de contredire McGregor quand il affirme rester, encore aujourd’hui, l’adversaire rêvé de chaque athlète à l’UFC…
Tu m’étonnes que tout le monde l’ai dans le viseur. Autant chez les Lightweights que chez les Welters.