Et un de plus ! Les candidats à la ceinture désormais vacante des lightweights ne manquent pas. Alors qu’Islam Makhachev a fait immédiatement savoir qu’il s’estimait incontournable, Michael Chandler espère également obtenir sa revanche sur Charles Oliveira. Beneil Dariush, qui devait initialement affronter Makhachev, s’estime également méritant, même s’il ne pense pas qu’il sera considéré par l’UFC. Et c’est désormais l’ancien champion Rafael dos Anjos qui s’est ajouté à la liste. Le Brésilien affronte Rafael Fiziev en juillet prochain. En cas de victoire, il pense mériter d’affronter Charles Oliveira pour le titre.
Dos Anjos a expliqué ses prétentions dans un entretien avec MMA Fighting. Selon lui, Islam Makhachev devra patienter. « La division est folle. Elle l’était déjà avant et l’est encore plus aujourd’hui. Je crois que si tout se passe comme Dana l’a dit, Islam affrontera Beneil Dariush en octobre à Abu Dhabi. Dana White va punir Islam pour avoir joué à des petits jeux quand il devait m’affronter. Et si ça arrive, j’ai entendu dire que l’UFC voulait organiser un grand show au Brésil en décembre. Pourquoi pas Brésil vs Brésil ? Quand j’aurai battu Fiziev, je crois que moi contre Charles Oliveira serait un super fight ».
Rafael dos Anjos est actuellement n°7 de la division lightweight. Ancien champion de la catégorie, le natif de Rio reste sur deux victoires dominantes face à Paul Felder et Renato Moicano. Il a cependant été frustré ces dernières années. Dos Anjos devait en effet affronter Islam Makhachev à deux reprises, mais la rencontre avait été annulée par deux fois.
SUR LE MÊME SUJET :
En mars dernier, c’est Rafael Fiziev qui déclarait forfait avant d’affronter RDA. Makhachev prétendait alors vouloir prendre le match en short notice, mais refusait finalement, selon les dires de Dana White. C’est à cet épisode que Dos Anjos se réfère quand il évoque une « punition » de Dana à l’encontre d’Islam. Est-ce une éventualité ? Affaire à suivre…
Que de rebondissement ! Si Islam est logiquement favori pour le title shot, cette caté légers ne manque pas de nous tenir en haleine.
Vivement que les officialisations de match-up se fassent enfin !