Le 22 janvier prochain, lors de l’UFC 270, Francis Ngannou effectuera sa première défense de titre contre le champion intérimaire Ciryl Gane. Après avoir gagné la ceinture des poids lourds en mars, face à Stipe Miocic, le « Predator » aurait pu revenir plus tôt. Cependant, sa relation conflictuelle avec l’UFC a retardé son retour. La ligue a préféré organiser un championnat intérimaire remporté par Ciryl Gane aux dépens de Derrick Lewis.
Mercredi dernier, Francis Ngannou a posté sur son compte Instagram une photo le montrant aux côtés du champion poids lourd du GLORY, Rico Verhoeven. « J’ai trouvé ce gars à Las Vegas et j’ai pensé que ça serait sympa de s’entraîner ensemble », a légendé Ngannou sous la publication.
Lors d’un entretien avec MMAFighting, Eric Nicksick, le coach de Ngannou, est revenu sur le contexte de cette rencontre. « Il n’y a rien de fou. Nous l’avons contacté plusieurs fois pour travailler lors de camps, mais les horaires n’ont jamais vraiment correspondu. Il était à Los Angeles pendant deux semaines et il va être ici pendant une semaine. Nous allons essayer de le faire revenir au milieu du camp, puis à la fin du camp », a-t-il déclaré.
Pour le moment, Verhoeven ne peut toujours pas s’entraîner à 100%. En effet, le Néerlandais n’a pas totalement récupéré de sa blessure à l’oeil subie lors de sa victoire contre Jamal Ben Saddik, en octobre. Nicksick espère donc que Verhoeven soit rétabli assez rapidement pour pouvoir sparrer avec Francis Ngannou.
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