Sean O’Malley possède sa propre chaîne Youtube où il est parvenu à rassembler une communauté de 936000 abonnés, avec notamment son propre podcast. Dans l’une de ses vidéos, l’ancien champion bantamweight de l’UFC a parlé d’Ilia Topuria. L’Américain l’a comparé avec un autre grand nom de l’organisation : « C’est un p*tain d’Alex Pereira. Mais en plus rapide. » Contrairement au Brésilien, l’homme que l’on surnomme « El Matador » a commencé avec la lutte gréco-romaine. Le combattant hispano-géorgien s’est ensuite intéressé au jiu-jitsu brésilien pour ensuite se perfectionner dans les sports de percussion jusqu’à rejoindre le MMA. De son côté, le prodige de Sao Paulo a débuté avec le kick-boxing, une discipline dans laquelle il a enchaîné les succès. L’idole d’Amérique du Sud peut se vanter d’avoir remporté deux ceintures du Glory. Ces deux profils sont donc relativement différents. Néanmoins, pour Sean O’Malley, leur ascension rapide à l’UFC dans leurs divisions respectives en font des profils pouvant être comparés.
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Ilia Topuria est encore invaincu en carrière professionnelle avec un total de seize victoires pour quatorze arrêts avant la limite. Le combattant hispano-géorgien a intégré l’UFC en 2020 et y a remporté huit combats. Dans l’organisation, « El Matador » s’est imposé face à des noms comme Jai Herbert, Bryce Mitchell ou encore Josh Emmett. Ces expériences positives l’ont fait grimper dans le classement featherweight jusqu’à ce qu’il obtienne son premier title shot. Le principal intéressé a mis KO Alexander Volkanovski au deuxième round le 17 février dernier à Anaheim. Cette victoire lui a permis de devenir le nouveau champion des moins de 66 kilos. Cet exploit a été primé « Performance of the Night. » Le prodige du Climent Club a également éteint Max Holloway lors de la troisième reprise pour conserver son titre le 26 octobre dernier à Abu Dhabi. Après cela, Ilia Topuria a rendu sa ceinture et s’apprête désormais à croiser le fer avec Islam Makhachev. Le Daghestanais règne en maître chez les moins de 70 kilos.
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