Le 9 mai, Kyle Snyder a été interpellé dans un hôtel du nord de Columbus lors d’une opération de police ciblant le trafic sexuel. À 29 ans, le lutteur américain faisait partie des 16 hommes arrêtés par l’unité de police de Columbus. Selon le communiqué officiel, Snyder aurait répondu à une fausse annonce en ligne, échangé des messages, fixé un rendez-vous et payé en liquide un agent infiltré pour des relations sexuelles. Il a été arrêté sur place et libéré avec une convocation au tribunal prévue le 19 mai. La police a expliqué que l’objectif de cette opération était de « réduire la prostitution en ligne dans la ville ». Pour l’instant, aucun avocat n’a pris publiquement la parole au nom de Snyder. L’affaire, révélée lundi par plusieurs médias américains, a provoqué une onde de choc dans le monde de la lutte américaine.
Considéré comme une icône de la lutte libre, Kyle Snyder est entré dans l’histoire en devenant le plus jeune champion olympique américain en 2016, à seulement 20 ans. Il a ensuite remporté l’argent à Tokyo en 2021 et terminé quatrième à Paris en 2024. En parallèle, il a décroché trois titres mondiaux et trois titres NCAA sous les couleurs de l’université d’État de l’Ohio. Depuis 2019, il s’entraîne au sein du prestigieux Nittany Lion Wrestling Club. Originaire du Maryland, marié à Maddie Pack, une ancienne joueuse de football universitaire, Snyder menait jusqu’ici une carrière exemplaire. Son père, Steve Snyder, est lui-même enquêteur au Département de la sécurité intérieure. Ironique n’est-ce pas ?
À l’approche de l’épreuve cruciale de qualification pour les Mondiaux de 2025, la présence de Snyder est désormais incertaine. Il avait récemment remporté l’Open de Zagreb en 97 kg et semblait bien lancé vers un nouveau sommet international. Mais ce scandale pourrait changer la donne. Pour le moment, ni le Nittany Lion Wrestling Club ni USA Wrestling n’ont commenté l’affaire. Si les faits sont confirmés, le cas Snyder pourrait devenir un casse-tête juridique et médiatique pour la fédération. À deux pas des grandes échéances, l’équipe américaine devra composer avec ce coup dur. Une chose est sûre : l’image lisse du champion modèle vient de voler en éclats.
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