Le 20 janvier dernier, Sean Strickland a perdu son titre middleweight face à Dricus du Plessis à Toronto. Le Californien s’est imposé face à Paulo Costa le 1er juin à Newark. Malgré sa place de numéro 1 du classement, le prodige d’Anaheim devra attendre avant d’obtenir une nouvelle chance au titre. Le Sud-Africain doit défendre son or face à Israel Adesanya le 17 août prochain à Perth, en Australie. De plus, Robert Whittaker, qui a vaincu Ikram Aliskerov le 22 juin dernier en Arabie Saoudite, a de fortes chances d’être le prochain sur la liste. Cela n’est pas du goût de l’athlète du Xtreme Couture. Ce dernier ne cesse de réclamer un nouveau title shot. Reste à savoir si les officiels de l’UFC iront au bout de leur idée.
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Sur X, Sean Strickland s’est indigné : « L’idée que Whittaker obtienne une chance au titre avant moi est complètement folle. » Le prodige d’Anaheim a mis l’accent sur les défaites de l’Océanien lors de ses combats pour la ceinture : « Mec, tu en es à 0-3. Moi, j’ai battu ces deux c*nnards. » Le Californien faisait sans doute référence à Israel Adesanya et Paulo Costa. L’ancien champion middleweight a ajouté : « Les classements comptent-ils ? Faites ce qu’il faut. » L’Américain occupe effectivement la première place chez les moins de 84 kilos, devant Israel Adesanya, qui sera le prochain challenger, et Robert Whittaker, qui attend son tour. La façon dont l’UFC désigne les aspirants est souvent remise en cause par les fans ainsi que par les combattants eux-mêmes.
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