Oleksandr Usyk semble régner en maître sur son univers. Invaincu en vingt-trois combats dans les rangs professionnels, l’Ukrainien était devenu champion unifié des poids lourds après avoir battu Anthony Joshua en 2021. Confirmant son exploit face au Britannique, le principal intéressé s’est ensuite débarrassé de Daniel Dubois en 2023. L’année dernière, Oleksandr Usyk a battu Tyson Fury une première fois par décision partagée, puis une deuxième, de manière unanime à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. Cette fois, le représentant des Pays de l’Est pourrait se diriger vers un deuxième affrontement contre Daniel Dubois pour le titre IBF qui manque à sa collection. Mais ce n’est pas tout puisqu’un choc face à nul autre qu’Alex Pereira, ancien champion de l’UFC, est également en discussions. Le Brésilien est sous contrat avec la première organisation de MMA. Néanmoins, Dana White, le président de la structure, entend étendre son empire avec la création d’une ligue de boxe. Ainsi, l’hypothèse d’une telle rencontre dans les règles du noble art est devenue possible.
Dans une entrevue accordée à OLBG, Sergey Lapin, qui est un membre de l’équipe d’Oleksandr Usyk, s’est dit prêt à collaborer avec le président de l’UFC, qui va s’élargir au monde du noble art : « On ne dit jamais non à l’idée de combattre le dangereux Alex Pereira, peut-être en partenariat avec Dana White. Le passage de Dana à la boxe pourrait ouvrir la porte à plus de combats entre boxeurs et stars actuelles de l’UFC. C’est un gars qui est capable, et avec les compétences de Turki, ils pourraient créer un projet très intéressant. Cela attirera l’attention sur notre grand sport, élargira la base de fans, attirera de nouveaux investissements et pourrait éventuellement augmenter les bourses des athlètes. » Ainsi, les choses semblent rouler sur de bons rails pour qu’un combat entre le Brésilien et l’Ukrainien soit officialisé. Reste à savoir si les négociations iront, ou non, à leurs termes. Pour l’heure, rien n’a encore été officialisé.
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Contrairement à l’Ukrainien, Alex Pereira a déjà connu la défaite. C’est après avoir perdu son titre middleweight contre Israel Adesanya que le Brésilien avait décidé de grimper chez les moins de 93 kilos. Après une victoire contre Jan Blachowicz, le prodige de Sao Paulo était parvenu à s’offrir le titre vacant light-heavyweight de l’UFC en battant Jiri Prochaza en novembre 2023. Le principal intéressé a ensuite défendu sa ceinture contre Jamahal Hill, Jiri Prochazka et Khalil Rountree Jr avec arrêt avant la limite. Le 8 mars dernier, Alex Pereira s’est finalement incliné contre Magomed Ankalaev à Las Vegas, perdant ainsi son or. Le Russe n’a plus connu la défaite depuis 2018. Les deux ont fait savoir qu’ils étaient favorables à l’idée d’un rematch. Reste à savoir quand celui-ci sera annoncé.
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