Kamaru Usman (21-4) a retrouvé la victoire à l’UFC Atlanta face à Joaquin Buckley. Une performance solide, et surtout symbolique. Le Nigerian nightmare n’avait plus gagné depuis 2022. Néanmoins, au-delà de ce retour, c’est une idée bien plus ambitieuse qu’il défend. Dans une interview accordée à TMZ, le Nigérian a évoqué son projet d’affronter Dricus Du Plessis (23-2) sur une carte organisée en Afrique. « J’abandonnerai si Dricus Du Plessis est toujours champion. Je veux une carte 100 % africaine. Afrique contre Afrique, première carte en Afrique. L’UFC est sur le point d’y parvenir. Afrique du Sud contre Nigeria. En plus, c’est une rivalité qui dure depuis toujours. », a-t-il expliqué. Le décor est planté. Usman veut que ce combat ait lieu sur ses terres, dans un contexte historique. Enfin, il pense que les 18 prochains mois pourraient le permettre.
Le président de l’UFC, Dana White, n’a jamais caché ses envies d’expansion internationale. Interrogé par le Sports Business Journal, il avait été clair : « J’aimerais aller en Afrique pour la première fois. Nous avons un champion sud-africain. J’aimerais aller partout sur la planète, où nous finirons par organiser un événement en direct. » Ainsi, la proposition de Kamaru Usman ne semble pas irréelle. Et si Dricus Du Plessis conserve son titre après son combat contre Khamzat Chimaev en août, la porte sera grande ouverte. D’un côté, un ancien champion poids welters prêt à monter en middleweight. De l’autre, un champion sud-africain en pleine ascension. Ainsi, l’UFC pourrait rappeler sa position de plus grande organisation actuelle. Ce choc ne serait pas seulement sportif, mais aussi symbolique. Il s’agirait du premier événement sur le continent africain, avec deux stars africaines.
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Ce combat ne serait pas seulement une affiche entre deux grands noms. Il représenterait une vitrine pour un continent tout entier. Usman le sait et le revendique. « La manifestation est très puissante. Si les choses commencent à se mettre en place, je pense que les 18 prochains mois s’annoncent plutôt intéressants. », a-t-il glissé. Toutefois, Du Plessis, lui, est actuellement concentré sur Chimaev. Cependant, il n’a jamais fermé la porte à un affrontement contre Usman. Ce duel pourrait devenir un moment historique. Le public africain l’attend, la planète MMA le demande. L’UFC, de son côté, a toutes les cartes en main. Et vous, pensez-vous que l’UFC organisera enfin son premier événement en Afrique avec ce choc entre Usman et Du Plessis ?
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