« Sean O’Malley ne devrait pas arrêter la fumette » selon son ancien rival
MMA – Aljamain Sterling remet en cause la transformation de Sean O’Malley avant sa revanche contre Merab Dvalishvili.
À l’approche de l’UFC 316, Sean O’Malley (18-1) prépare un retour très attendu contre Merab Dvalishvili (19-4). Battu par décision unanime lors de leur premier duel à l’UFC 306, l’ancien champion des poids coq espère reprendre sa ceinture 10 mois plus tard. Pour maximiser ses chances, O’Malley a bouleversé ses habitudes. Il a arrêté la marijuana, les jeux vidéo, la masturbation, et dit avoir retrouvé une clarté mentale inédite. Néanmoins, ce changement de cap ne convainc pas tout le monde. Aljamain Sterling, ancien champion de la division et ex-adversaire de Suga, s’est montré sceptique dans une récente vidéo. « C’est marrant que tout le monde en fasse tout un plat : “Oh, il change de vie, il abandonne la Mary Jane.” », a-t-il lâché. « Je me dis que ce sont ces choses qui ont fait de toi ce que tu es et un champion. Alors pourquoi arrêter ? » Ainsi, pour Sterling, O’Malley risque de perdre son identité en cherchant à se réinventer.
Un changement radical… mais risqué ?
O’Malley semble pourtant confiant. Il affirme qu’il sera 70 % meilleur que lors de leur premier duel, citant sa nouvelle routine et sa récupération physique après une opération à la hanche. Depuis plusieurs mois, il s’est fait discret sur les réseaux, concentré uniquement sur sa préparation. Son entourage parle d’un athlète plus sérieux, plus affûté. Merab Dvalishvili, de son côté, reste sur une impressionnante série de victoires. Depuis qu’il a hérité du trône des poids coqs, il continue d’écraser ses adversaires avec son style intense et son cardio infini. Malgré les provocations passées, O’Malley s’est montré respectueux envers le Géorgien depuis leur combat. Mais le défi reste immense. Dvalishvili a même ironisé en suggérant à son futur adversaire de « revenir à ses anciennes habitudes pour que le combat soit plus intéressant ». 
L’UFC 316, moment de vérité
Pour O’Malley, ce combat est plus qu’une revanche : c’est un véritable test. Il veut prouver qu’il peut rester spectaculaire tout en devenant un athlète exemplaire. Pour ses détracteurs, c’est un pari risqué. O’Malley a-t-il eu raison de tout changer… ou a-t-il laissé derrière lui ce qui faisait sa force ?
