Depuis sa sortie de l’UFC après sa victoire contre Ciryl Gane en janvier 2022, Francis Ngannou a enchaîné les expériences. Le 28 octobre 2023, l’ancien champion de MMA a partagé le ring avec Tyson Fury à la Kingdom Arena de Riyad. Bien qu’il ait dominé certains rounds, le Camerounais n’a pas remporté le combat. La victoire avait été attribuée au Britannique via une décision partagée. Le prodige du Xtreme Couture a ensuite été mis KO par Anthony Joshua le 8 mars dernier. Après cette mésaventure, le représentant de l’Afrique s’est imposé face à Renan Ferreira pour ses débuts au PFL le 19 octobre dernier. Le vétéran de l’octogone avait su faire vivre un véritable enfer au Brésilien jusqu’à le mettre hors d’état de nuire. Le natif de Batié n’a pas exclu un ring en boxe anglaise. Le nom de Deontay Wilder comme potentiel adversaire a été évoqué à de nombreuses reprises.
Interviewé par DAZN, Turki Alalshikh a déclaré que certains événements de la Riyadh Season pourraient avoir lieu en Afrique. Le conseiller à la cour royale saoudienne a aussi ajouté que le combat entre Francis Ngannou et Deontay Wilder pourrait se jouer dans le futur. Il est tentant d’imaginer que ces deux annonces pourraient être liées. Le Camerounais n’a encore jamais performé sur son continent natal, que ce soit en MMA ou en boxe anglaise. De son côté, l’Américain a fortement été fragilisé par les quatre défaites qu’il a connues au cours de ces dernières années. Après avoir échoué deux fois contre Tyson Fury, l’ancien champion WBC s’était imposé contre Robert Helenius à New York avant de perdre face à Joseph Parker et Zhilei Zhang en Arabie Saoudite. Pour l’heure, l’Alabamien n’a pas encore d’adversaire pour son retour en action.
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