Né en 1996, Chinanu Onuaku a été sélectionné par les Houston Rockets en 37e position en 2016. Jouant au poste d’ailier fort ou pivot, il tournera à 9.9 points, 8.5 rebonds et 2 blocs par match lors de sa saison sophomore.
Pour son premier match en carrière après des passages en D-League chez les Rio Grande Valley Vipers, Onuaku a joué 8 minutes pour 6 points et 3 rebonds. Cependant le joueur s’est fait remarquer en tirant deux lancers francs à la cuillère…et en les réussissant. Oui, car la technique n’est pas des plus esthétique, mais elle fonctionne.
Il avait développé cette technique avant sa saison sophomore à Louisville. Cela lui a tout de même permis d’augmenter son taux de réussite de 46.7% à 58.9%.
« J’en suis arrivé à me dire que j’en ai rien à faire de ce que les gens pensent. Tant que je mets les paniers, le point, je suis content. C’est aux autres de se demander pourquoi ils ne shootent pas à la cuillère. Je devais mettre ma fierté de côté et mettre ces tirs. » – Chinanu Onuaku à The Vertical.
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Dwight Howard (52.7% cette saison), Andre Drummond (44.7% cette saison), Clint Capela (44.6%), Joakim Noah (40%) ou DeAndre Jordan (54.3%) ferait bien d’y jeter un œil. En effet, avec leur technique plus conventionnelle, ces pivots, parmi les meilleurs de la ligue, envoient brique sur brique. Malgré leurs sélections au All-Star Game, ces joueurs restent médiocres sur la ligne et ils pourraient à terme tenter la méthode Onuaku. Imaginez que DeAndre Jordan tape 2 lancers francs à la cuillère en Finale de Conférence contre les Warriors, il y en aura beaucoup moins qui rigoleront. Au contre, on criera au génie.
Avec 2/2 aux lancers pour ses grands débuts en NBA, Onuaku a autant fait rire qu’impressionné. À lui d’écrire son histoire désormais. L’avenir nous dira si oui ou non sa méthode fera des émules.
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