Le 7 mai dernier, après sa victoire par KO sur Tony Ferguson, Michael Chandler était le roi de la soirée. L’ancien champion du Bellator réalisait dans la foulée un call-out déjà légendaire, réclamant à la fois le vainqueur du main event qui suivait et un match contre Conor McGregor, la plus grande star du MMA mondial. L’intéressé n’a jamais caché qu’un duel face à Chandler pourrait avoir ses faveurs. Même si celui-ci ne dispose pas de la ceinture, il s’est imposé en quatre apparitions dans l’octogone comme l’un des fighters les plus excitants du moment.
Et sur le plan sportif ? Le défi paraît tout aussi intéressant. En effet, on imagine mal Michael Chandler reculer devant un défi en striking face à Conor McGregor, l’un des meilleurs de l’histoire dans ce domaine. Contre Justin Gaethje, et à l’encontre de toute logique sportive, « Iron » Mike avait ainsi décidé de rendre coup pour coup, résistant aux ogives nucléaires de son adversaire et répondant à l’avenant. Résultat : une vraie guerre, potentiel Fight of the Year, mais aussi une défaite à la décision unanime. Chandler avait été surclassé par Gaethje. Sa puissance, cependant, a déjà posé problème à Dan Hooker et Tony Ferguson, tous deux battus par KO. Alors, contre McGregor, qui des deux hommes serait favori ? Les bookmakers ont décidé.
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C’est ainsi Michael Chandler qui, selon les cotes d’ouverture de Draft Kings, sera favori en cas de duel. Pas par une large marge, cependant. Le n°5 de la catégorie serait favorisé à -155 contre +135 pour Conor McGregor. L’ex-champion feather et lightweight de l’UFC a donc encore un peu de crédit, malgré ses deux défaites consécutives face à Dustin Poirier. L’une de ces défaites avait eu lieu par TKO, ce qui laisse supposer que la puissance de Michael Chandler pourrait représenter un réel danger. Et si Chandler utilisait sa lutte, les chances de McGregor s’amenuiseraient encore.
Puissance et lutte : deux armes dont dispose également Kamaru Usman, ce n’est rien de le dire. Sans surprise, et toujours selon les cotes de Draft Kings, Conor McGregor serait donc largement outsider s’il venait à défier le champion welterweight, comme il en rêve ouvertement. Usman serait favori à -700, McGregor « underdog » à +525. Petit détail : la dernière fois que Conor McGregor était outsider selon les sites de paris, c’était avant d’affronter Khabib Nurmagomedov, en 2018 (+175 vs -245 pour Khabib). Depuis, et même après sa première défaite face à Dustin Poirier, McGregor était chaque fois favori. Les temps changent, donc, pour le Notorious…
Même la Joconde subit les outrages du temps.