Deux hommes se partagent le trône des featherweights depuis 2017 : Max Holloway et Alexander Volkanovski. Après avoir pris la ceinture au légendaire José Aldo, Holloway la défendait à trois reprises, face à Aldo, Brian Ortega et Frankie Edgar. Mais la montée en puissance de Volkanovski allait s’avérer impossible à stopper. En décembre 2019, à l’UFC 245, l’Australien remporte le titre featherweight à la décision unanime. Dès juillet 2020, les deux hommes se retrouvaient à l’UFC 251 et Volkanovski défendait son titre, cette fois à la décision partagée. Les deux affrontements avaient été particulièrement serrés. Certains estiment même toujours que Max Holloway a remporté la revanche. Une trilogie semblait inévitable.
Après sa seconde défaite, « Blessed » Holloway remettait le bleu de travail et partait en mission. Résultat : une performance incroyablement dominante contre Calvin Kattar, puis une très belle victoire contre Yair Rodriguez. Deux démonstrations de striking pour rassurer : non, Max n’était pas fini. Le Hawaïen semblait être prêt pour un troisième match contre Volkanovski. Début 2022, l’UFC programmait le choc : cela devait être pour le 5 mars dernier. Mais une légère blessure d’Holloway le forçait à déclarer forfait et le champion défendait à la place son titre face au Korean Zombie, le 9 avril à l’UFC 273. Encore une fois, « The Great » paraissait intouchable.
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Les deux hommes semblent donc largement au-dessus de la concurrence. Et en l’absence de challenger clair pour Volkanovski, il n’y a qu’une option : un troisième match. D’après Brett Okamoto, journaliste pour ESPN, c’est pour bientôt. « Ca parle de la trilogie Holloway-Volkanovski…plus tôt que tard. Juste des discussions pour l’instant, mais les deux parties aiment l’idée. Beaucoup ». Certainement pas un hasard : Alexander Volkanovski vient également de tweeter. « De retour en fight camp », écrit-il. L’Australien prévoit donc de retourner dans l’octogone dans les mois à venir. On imagine l’UFC rapidement communiquer sur le sujet.
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