Umar donne les raisons pour lesquelles il n’est pas au niveau de Khabib

MMA – Repartir vainqueur sans avoir pleinement convaincu de l’UFC 321, Umar Nurmagomedov s’est confié sur l’héritage écrasant de son cousin Khabib.

Pour son grand retour dans l’octogone après une première défaite en carrière, Umar Nurmagomedov (19-1) n’avait pas droit à l’erreur. Opposé à l’Américain Mario Bautista lors de l’UFC 321, le Daghestanais s’est imposé par décision unanime. Néanmoins, le Russe n’a pas délivré la performance attendue. En effet, s’il a mis fin à la série de huit victoires de son adversaire, le combat fut notamment marqué par un down et quelques alertes inattendues. En conférence de presse d’après combat, c’est un Umar modeste, presque désabusé, qui s’est présenté au micro. Et c’est Khabib Nurmagomedov (29-0) lui-même qui a brièvement endossé le rôle de traducteur. Ovation du public. « Je suis un gars sérieux, j’essaie de faire comme lui, mais je n’y arrive pas. », a reconnu Umar avant d’ajouter : « Mais la victoire est la victoire. » Loin de l’aura invincible de son cousin, Umar continue de tracer sa route.

L’héritage Nurmagomedov, un fardeau à porter ?

Au-delà du résultat, Umar s’est confié sur la difficulté d’égaler Khabib. Le Russe a décrit la discipline extrême de son aîné. « Khabib pouvait rentrer d’un long voyage, arriver à minuit, et aller courir ou frapper des pads chez lui. Il ne ratait jamais un entraînement. » De son propre aveu, il n’en fait pas autant. « À minuit, je me force peut-être une fois sur deux. Parce que je me dis : il l’a fait, je dois le faire. » Plus encore que le physique, c’est sur le plan mental que la différence semble se jouer. « Il était un fanatique de l’entraînement. Peut-être aussi parce que le Tout-Puissant lui a donné cette force physique. En salle, tout me convient : je peux contrôler les gars, je peux tenter des soumissions. Mais dans la cage, Khabib est psychologiquement bien plus fort que moi. Et dans la cage, j’ai l’impression qu’il me manque quelque chose. Je vais continuer à me battre. », admet-il, fataliste. Pourtant, malgré tout, Umar reste l’un des meilleurs poids coqs au monde. Le seul qui lui avoir résisté ? Nul autre que l’un des meilleurs combattants pound for pound de l’UFC : Merab Dvalishvili.