Francis Ngannou (18-3) à l’UFC, acte II ? Voilà une hypothèse qui semblait impossible il y a encore quelques mois. Pourtant, selon son coach Eric Nicksick, « J’en suis certain à 100 %, Ngannou serait ouvert à un retour à l’UFC. ». Le technicien précise même : « C’est plus une question de business que d’ego. Sa motivation ? La compétition. Et la meilleure des compétitions est à l’UFC. » Pour rappel, le Camerounais avait quitté la grande ligue en janvier 2023, en plein règne, jugeant son contrat trop restrictif. Il s’était ensuite tourné vers le PFL, tout en conservant une popularité intacte. Aujourd’hui, entre boxe et MMA, l’ancien champion des lourds semble réévaluer ses priorités. Et face au manque d’adversité au sein de sa nouvelle organisation, un retour à l’UFC redevient envisageable… du moins de son côté.
Toutefois, du côté de l’UFC, le ton est tout autre. Interrogé après l’UFC 316, Dana White n’a pas mâché ses mots : « Je n’ai pas Ngannou sous contrat, et c’est Aspinall qu’il faut ! » Alors que Jon Jones et Francis Ngannou échangeaient publiquement sur X à propos d’un super-fight, le boss de l’organisation a tenu à clarifier les choses. « Jon a accepté le combat contre Tom Aspinall. Ce sera lui, et personne d’autre. » Interrogé sur une possible re-signature du Predator, il a simplement haussé les épaules avant de conclure : « Eh, probablement pas. » Une réponse limpide. L’échange de tweets n’aura donc, pour l’instant, aucune incidence concrète. Pourtant, difficile de croire que l’UFC tournerait indéfiniment le dos à un combat aussi lucratif que Jones vs Ngannou.
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Mais si le retour de Francis Ngannou se concrétise, un autre scénario pourrait émerger : un choc avec Tom Aspinall. Le Britannique, champion intérimaire, voit son nom circuler de plus en plus. Selon Nicksick, cette option n’est pas à exclure. Et pour cause, Jones reste insaisissable, les fans s’impatientent, et le timing pourrait être idéal. Ngannou, lui, n’a jamais perdu son titre dans la cage. Aspinall cherche à prouver qu’il est le vrai numéro un. « Tu t’occupes de l’UFC, je m’occupe du PFL. », lançait récemment Ngannou à Jones. Mais et si, au final, le roi des lourds se décidait à rentrer chez lui ?
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