Khamzat Chimaev : un camp d’entrainement pas comme les autres

MMA – À l’approche de son combat pour le titre, Khamzat Chimaev prépare l’UFC 319 dans un village isolé au fin fond des montagnes du Caucase.

Khamzat Chimaev (14-0) se prépare à franchir un cap dans sa carrière. Après une ascension fulgurante à l’UFC, le Tchétchène disputera enfin un combat pour le titre des poids moyens face à Dricus Du Plessis (23-2) à l’UFC 319. Pour maximiser ses chances, Borz a choisi de s’isoler dans un camp d’entraînement peu commun : un village de montagne appelé Kislovodsk, dans le Caucase du Nord. Là-bas, loin du tumulte urbain, il s’entraîne dans une base olympique historique. « C’est la base olympique, Kislovodsk. Probablement la meilleure base que j’aie jamais visitée. Le meilleur endroit pour s’entraîner. » confie-t-il lors d’une interview. Un retour à l’essentiel pour celui qui a souffert de complications de santé par le passé, au point d’envisager la retraite. Aujourd’hui, il mise sur un environnement dépouillé pour retrouver une forme optimale, physique comme mentale.

Le cadre parfait pour fuir les distractions

Ce choix n’est pas anodin. Loin des projecteurs, Chimaev retrouve un quotidien structuré autour de la performance pure. « C’est un endroit très sympa, loin de l’agitation de la ville. On se plonge dans le sport, sans téléphone, rien. » explique-t-il. Dans ce centre, autrefois destiné aux athlètes soviétiques avant les Jeux olympiques de Moscou en 1980, on croise lutteurs, boxeurs, patineurs… Tous réunis autour de la même exigence. « J’ai l’esprit clair. Tous les trucs superflus disparaissent, et la nourriture est délicieuse. », ajoute-t-il. Ce cadre spartiate est aussi une réponse à ses débuts difficiles à l’UFC, marqués par un surentraînement qu’il reconnaît lui-même : sous son ancienne équipe, il s’épuisait à répétition. Ce nouveau départ vise à corriger cela. Et à quelques mois du plus grand défi de sa carrière, Borz semble plus serein que jamais. Coupé du monde. Et prêt à écrire une nouvelle page.

Le calme avant la tempête

Depuis ses débuts tonitruants en 2020, Khamzat Chimaev a toujours été perçu comme une menace pour n’importe quelle catégorie. Ses victoires contre Gilbert Burns, Kamaru Usman ou encore Robert Whittaker ont validé son statut de challenger. Mais ce combat à l’UFC 319 pourrait bien être la consécration de tous ses efforts. Lui qui, à ses débuts, s’était même rendu en Irlande pour affronter Conor McGregor à cause de ses propos contre Khabib Nurmagomedov, se retrouve désormais à un doigt du sommet. Dans ce calme montagnard qu’il s’est construit, Chimaev ne pense plus qu’à une chose : devenir champion. Alors, ce retour aux fondamentaux suffira-t-il à faire de Borz le roi des poids moyens ?