En juillet 2019, Luke Rockhold s’inclinait par TKO pour son choc face à Jan Blachowicz en light-heavyweight. Depuis, l’Américain souhaitait revenir à l’UFC, mais chez les middleweights. Après plus de deux ans d’attente, il obtient enfin le come-back tant désiré.
Celui-ci se fera le 6 novembre prochain, au Madison Square Garden, pour l’UFC 268. Luke Rockhold fera face à Sean Strickland, récent vainqueur d’Uriah Hall. D’abord peu intéressé par cet adversaire, l’ancien champion est désormais partant maintenant que Strickland occupe la 8e place au classement middleweight. Selon Aaron Bronsteter, le choc est même conclu.
Rockhold s’est exprimé à ce sujet à Submission Radio : « Ils m’ont proposé Sean il y a quelque temps. Et je n’étais tout simplement pas intéressé parce qu’il n’est personne. Ce n’était pas le combat que je voulais. Cela n’avait aucun sens, personne ne le connaissait et je m’en fichais complètement. Et maintenant, c’est comme si Dana essayait de m’énerver avec ça. »
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Il ajoute : « Je veux un combat qui m’intrigue. J’ai fait mon truc, j’ai été champion de deux divisions différentes, j’ai pris mon temps, j’ai subi beaucoup d’opérations. Je veux quelque chose qui va me motiver. Et ça ne cesse de ne pas se matérialiser. Et ils sont comme : ‘on va te donner Sean Strickland’. Je me dis, qui est Sean Strickland ? De quoi tu parles, bordel ? Est-ce que ça va me faire revenir ? Et donc je m’étais dit ‘tu ferais mieux de me donner quelque chose de mieux que ça’. »
« Et rien n’a vu le jour, et mois après mois, c’est comme s’ils m’avaient donné quelques autres options, puis ces deux options sont tombées à l’eau, et tout le monde se moque de toutes les autres options, et donc c’était mort. Ça y est. Putain. Je m’en fiche. Le gamin a fait son truc (contre Uriah Hall – ndlr). Il est un puta*n de nom, je suppose. Il a un peu de hype. Je vais le prendre. »
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