Pour sa 4e apparition dans l’octogone, Michael Chandler avait un nouveau défi à relever. L’ancien champion du Bellator devait affronter Tony Ferguson, sortant de plusieurs défaites consécutives. L’affrontement était l’un des plus attendus de la carte. Les deux hommes avaient notamment le point commun de s’être incliné face à Justin Gaethje, challenger à la ceinture lightweight ce soir-là.
Au deuxième round, Chandler sort un puissant coup de pied au visage, venu de nulle part. Cette action suffit à mettre Ferguson hors d’état de nuire. L’arbitre n’a pas eu d’autre choix que d’arrêter la rencontre. L’ancien champion du Bellator est donc reparti victorieux de ce choc de titans. Ce fut sa 2e victoire dans l’octogone, et sa première depuis ses débuts face à Dan Hooker.
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Pourtant, Chandler semblait partir avec un désavantage. Il s’était disloqué le doigt avant d’entrer dans la cage de l’UFC. Il a ainsi raconté ses mésaventures chez Pat McAfee : « Je me suis disloqué l’annulaire environ 20 à 30 minutes avant le choc, en bloquant un coup de pied. Mon ami Marquez, mon grand partenaire d’entraînement, me lançait des coups de pied. J’ai eu une idée géniale. L’échauffement était déjà terminé. Moi, j’avais encore 10 à 20 minutes, et j’ai dit : ‘Hé, donne-moi des coups de pied hauts. Je les bloquerai et je ferai un coup au corps’. Et il m’a lancé un coup de pied de façon normale, comme il l’a fait 1 000 fois. Puis, j’ai fini par me retourner l’ongle. »
Cette blessure ne l’a pas empêché d’exceller face à Tony Ferguson. Après sa victoire, il a même décidé d’appeler Conor McGregor, un fighter qu’il a affirmé à plusieurs reprises vouloir affronter. Cependant, l’Irlandais entend toujours monter dans la catégorie welterweight pour y rencontrer le champion en titre. Pour l’heure, rien n’a encore été officialisé.
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Chandler est un pur Tortank. Felicitations encore à lui.