Sur l’ensemble de ses dix derniers affrontements, le prodige du MMA Factory n’a connu qu’une seule fois la défaite, face à Phil Hawes. Depuis cet incident de parcours, le natif du Daghestan a enchaîné trois victoires d’affilée, face à Ian Heinisch, Edmen Shahbazyan et Joaquin Buckley. Ce week-end, Nassourdine Imavov devait initialement faire face à Kelvin Gastelum avant que celui n’ait à se retirer du face-à-face pour blessure. Dès lors, les cartes sont redistribuées.
Après avoir appris qu’il allait finalement affronter Sean Strickland, non pas en middleweight, mais dans la division supérieure, Nassourdine Imavov a réagi sur Instagram : « On m’a changé d’adversaire. C’est à 93 (kilos). Ça ne change rien du tout. L’objectif reste le même. » Si le Californien performe habituellement à moins de 84 kilos, le délai était sans doute trop court pour qu’il puisse atteindre la limite de poids dans le temps imparti.
Sean Strickland n’est pas un adversaire à prendre à la légère. Septième du classement middleweight, celui-ci était sur six victoires consécutives avant son revers face à Alex Pereira, suivi de son échec face à Jared Cannonier. Bien que son année 2022 ne se soit pas déroulée comme il l’espérait, le prodige de la Team Quest espére remonter la pente après avoir accepté cette confrontation en short-notice. Reste à savoir s’il réussira à s’imposer face au Français.
Cannonier qui est 3ème a su lui tenir la dragée haute et même à s’imposer non pas en 3 ni en 4 mais bien en 5 rounds !
Imavov aura l’occasion de beaucoup prouvé.
Beaucoup voit Strickland comme un adversaire facile car il ne lutte pas forcément et qu’il boxe « simplement » en anglaise la plupart du temps mais attention. Sans compter le poids qui peut être un facteur. Sur 5 rounds on sait que Sean n’a pas de problème à les faire !!!