Petr Yan privé de son staff pour l’UFC 273 : Khabib dans le coin du champion ?

MMA – En raison de la situation en Ukraine, le staff de Petr Yan s’est vu refuser ses visas d’entrée aux USA. Khabib Nurmagomedov pourrait coacher le champion !

Le 9 avril prochain, Petr Yan affronte Aljamain Sterling pour reprendre la ceinture perdue sur disqualification en octobre dernier. Mais l’ancien champion poids-coqs fait face à un imprévu. En raison de la situation en Ukraine, les membres de son staff se sont vus refuser l’accès au territoire américain. Un problème qui ne concerne pas Yan lui-même, qui dispose d’un visa de trois ans pour les USA, précise le journaliste Igor Lazonin, de l’agence de presse russe TASS.

L’ancien champion bantamweights se retrouve cependant face à un casse-têtes, car « l’intégralité de son staff » serait privée d’UFC 273. Pour sa défense de ceinture à l’UFC 259, Yan s’était entraîné chez American Top Team, célèbre gym floridien. Mais la solution à son problème serait peut-être bien un compatriote : toujours d’après Lazonin, Petr Yan pourrait faire appel à Khabib Nurmagomedov dans son coin. L’ancien champion poids-légers s’est reconverti dans le coaching avec un grand succès depuis sa retraite. L’hypothèse tient naturellement la route, les deux hommes étant proches ; Petr Yan avait notamment assisté à l’événement inaugural du Eagle FC à l’invitation de son compatriote.

Yan en a profité pour demander à l’ex-champion de la catégorie, Henry Cejudo, également reconverti dans le coaching, s’il était disponible le 9 avril. Les relations entre ces deux-là sont bien moins cordiales, « Triple C » ayant répété à l’envi qu’il reviendrait volontiers prendre la ceinture et battrait facilement la « tronche de patate » de Petr Yan.

Quelle que soit la composition de son corner pour le rematch face à Aljamain Sterling, Petr Yan jouera gros. Le Russe est actuellement champion intérimaire après sa belle victoire face à Cody Sandhagen à l’UFC 267. Il avait perdu sa ceinture dans des circonstances rarissimes : alors qu’il infligeait une réelle correction à son adversaire, « No Mercy » avait envoyé un violent genou dans le visage de Sterling, celui-ci ayant les mains au sol. Un geste illégal, qui lui a valu une disqualification logique. Peut-il reconquérir le trône le mois prochain ?