Pat Miletich (8-5-1) est à nouveau dans la tourmente. L’ancien champion des welterweights de l’UFC, aujourd’hui âgé de 59 ans, a été interpellé lundi matin dans le comté de Scott, Iowa, pour conduite sous influence. Selon les registres officiels, il s’agit de sa troisième infraction liée à l’alcool au volant. Ce nouvel épisode intervient moins d’un mois après qu’il a plaidé coupable dans une affaire similaire datant de septembre 2023. À l’époque, il avait été retrouvé évanoui au volant de son véhicule, moteur allumé, sur le parking d’une station-service. Le tribunal lui avait alors accordé deux ans de probation, assortis d’une formation obligatoire. Malgré ces mesures, l’ancien combattant a visiblement récidivé. Il a été condamné à 30 jours de prison. Les circonstances exactes de cette dernière arrestation n’ont pas encore été révélées.
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Ce nouveau passage devant les autorités s’ajoute à un dossier déjà bien chargé. En mars 2025, Pat Miletich avait été également accusé de conduite avec permis suspendu ou refusé. Pour cette affaire, il a plaidé non coupable en avril, et la procédure est encore en cours. En tout, ce sont désormais quatre accusations de conduite en état d’ivresse qui pèsent sur l’ancien athlète depuis 2019. Un chiffre inquiétant pour une figure historique de l’UFC. Miletich, pionnier du MMA américain, avait marqué les débuts de l’organisation. Il avait combattu dix fois à l’UFC, remportant le titre des poids welters avant de le céder à Carlos Newton en 2001. Depuis sa retraite sportive, il avait conservé une certaine visibilité dans les médias spécialisés et les événements régionaux. Mais en octobre dernier, il était revenu brièvement dans la cage pour un combat à Caged Aggression 36, conclu par une défaite par TKO au deuxième round. Ce combat s’était tenu un mois après son arrestation de septembre.
L’image de Pat Miletich semble aujourd’hui s’effriter à mesure que les ennuis judiciaires s’accumulent. Figure respectée du Hall of Fame de l’UFC, fondateur de la célèbre équipe Miletich Fighting Systems, il symbolisait l’ancienne garde du MMA, celle des années pionnières. Pourtant, ces dernières années, sa trajectoire hors du sport semble hors de contrôle. À mesure que les détails de sa dernière arrestation émergent, la question de sa prise en charge et de sa responsabilité se pose. Comment un ancien champion, censé incarner la discipline et la rigueur, en vient-il à multiplier les récidives ? Et surtout, quel soutien reçoit-il, ou non, pour sortir de cette spirale destructrice ?
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