Valentina Shevchenko : son hommage poignant à Manon Fiorot

MMA – Après une véritable guerre, Valentina Shevchenko a tenu à rendre hommage à la performance de Manon Fiorot.

Valentina Shevchenko (25-4-1) n’a pas tremblé. Opposée à la Française Manon Fiorot (12-2) , l’ex-reine du muay-thaï a conservé sa ceinture après cinq rounds d’une rare intensité au Centre Bell de Montréal. Le verdict des juges est sans appel : victoire unanime 48-47. Une performance solide pour sa première défense depuis la reprise du titre face à Alexa Grasso à l’UFC 306. Face à une Manon Fiorot offensive dès les premiers échanges, Shevchenko a su garder son calme. Elle a répondu avec des contres millimétrés et un striking chirurgical. Fait important, un crochet envoyé en fin de premier round a cassé le nez de la Niçoise. La suite du combat a vu la championne dicter le rythme, au sol comme en striking. « Je m’attendais à une bataille très dure. Et c’était une belle bataille. Et j’ai gagné. », a déclaré Shevchenko en conférence de presse post-combat.

La Française tombe les armes à la main

Toutefois, Manon Fiorot n’a pas démérité. Pendant cinq rounds, la Française a tout donné. Elle a tenté d’imposer sa pression, a cherché les takedowns et a même amené Shevchenko au sol. Néanmoins, son adversaire, plus expérimentée, semble avoir mieux géré les temps forts. De plus, malgré un coup de genou illégal non sanctionné au deuxième round, Fiorot est restée concentrée. Les dernières minutes du combat ont été tendues. Ensuite, Fiorot a collé Shevchenko à la cage pour casser le rythme. Dans la dernière minute du quatrième round, Shevchenko a envoyé une droite foudroyante, envoyant la Niçoise au tapis. L’action la plus marquante du combat. « J’espère qu’elle est contente de sa performance car elle a l’air d’avoir tout donné. C’était un grand combat. », a ajouté la championne.

Un avenir plein d’espoir

C’est seulement la deuxième défaite de la carrière professionnelle de Manon Fiorot. La première remontait à ses débuts. Depuis, elle avait enchaîné 12 victoires, dont 7 à l’UFC, pour s’imposer comme les meilleures prétendantes de la division. Ce soir, il ne lui manquait as grand chose pour franchir l’ultime marche. Enfin, de son côté, Shevchenko continue d’écrire sa légende. Avec cette nouvelle défense de titre, elle confirme sa suprématie dans la catégorie. À 36 ans, la Kirghize n’a rien perdu de sa superbe. Le message est clair : la reine est toujours là.