Tom Aspinall (15-3) enchaîne les victoires, mais reste bloqué. Champion intérimaire des poids lourds depuis plusieurs mois, l’Anglais détient malgré lui le record du plus long règne sans unification. Son dernier combat, remporté avec brio contre Curtis Blaydes, aurait dû mener tout droit à un duel avec Jon Jones (27-1). Pourtant, rien ne bouge. Pire, de nouvelles rumeurs évoquent un combat contre Ciryl Gane. Sur YouTube, Chael Sonnen a même lâché : « Le plan actuel, c’est Tom Aspinall vs Ciryl Gane. Pour la ceinture intérimaire. » Frustré mais toujours diplomate, le Britannique continue de réclamer un combat pour le titre incontesté. Il aurait même une réunion avec les dirigeants de l’UFC pour clarifier la situation. En parallèle, il commence à envisager de passer à autre chose. « Je ne veux pas rester sur la touche éternellement. » a-t-il récemment confié.
Alors que les critiques se multiplient, Jon Jones a fini par répondre. Absent médiatiquement depuis des mois, le champion s’est exprimé lors d’un live sur Instagram depuis la Thaïlande. Et sa réaction est fidèle à son style : calme, ironique, et détaché. « Il y a des gens qui disent que je fuis l’affrontement. Pendant ce temps-là, je vis ma meilleure vie. » Puis il ajoute : « Je ne sais pas si c’est considéré comme une esquive quand on vit bien. Je ne pense pas que ça fonctionne comme ça. » Actuellement occupé par un projet de télé-réalité en Russie avec Nate Diaz, l’Américain semble plus concentré sur sa vie personnelle que sur un retour dans l’octogone. Pourtant, il ne cache pas son envie de revenir combattre. Mais à ses conditions.
Avec un champion qui prend son temps et un intérimaire qui refuse de patienter davantage, l’UFC se retrouve dans une impasse. Dana White continue de croire à une unification, mais le timing devient critique. Il ne reste que 96 jours à Jon Jones pour battre le record de longévité de Cain Velasquez en tant que champion poids lourd. Un record qu’il pourrait décrocher… avec une seule défense de titre. Face à cette situation, l’organisation devra trancher : attendre Jon Jones encore quelques mois, ou redonner du mouvement à la catégorie en retirant la ceinture à son champion. En attendant, Tom Aspinall reste prêt.
Il peut bien dire « Je vis ma meilleure vie… » Tant que Dana lui laisse la ceinture pendant qu’il a le choix de combattre qui il veux, n’importe qui appart d’ Aspinall le champion intérim. Ca commence à être ridicule, un combat ok… Personnellement je pense que même le combat contre Miocic était de trop mais bon …
Est ce que GSP aurait eu le même traitement si à son retour après blessure si il n’aurait pas voulu affronter Carlos Condit ? Ont ne le saurai jamais car comme normal et qu’il se doit d’un vrai champion, c’est le combat qu’il voulait. Prouver qu’il est toujours le champion incontesté en unifiant contre le champion intérim.
Vive les les vrais champion comme GSP !
Battre un record de longévité sans combattre c’est tout simplement ridicule. L’image de jon jones se dégrade réellement.