Retraité des parquets depuis le titre de 1998 avec les Chicago Bulls, Michael Jordan revenait chez les Washington Wizards en 2001.
Le 25 septembre 2001, Michael Jordan annonçait son retour en NBA après trois ans d’absence. Lors de cette saison, il tourna à 22.9 points (41.6%), 5.7 rebonds, 5.2 passes et 1.4 steal par match. Surtout, il offrit un comeback impressionnant. En 25 minutes de jeu, le 27 décembre 2001, il apporta 6 points (2 sur 10), 4 rebonds, 4 passes (TOs). Il s’agit tout simplement de son plus faible total en carrière. Deux jours plus tard, les Wizards accueillaient les Hornets au MCI Center. Le GOAT décidait alors de mettre les points sur les i : 51 points (21 sur 38), 7 rebonds, 4 passes (4 TOs), 3 steals. Il devenait le joueur le plus âgé à planter plus de 50 points. Deux jours plus tard, il scora 45 points face aux New Jersey Nets, en plaçant notamment 22 points en six minutes.
« Je suis presque sûr que vous disiez à quel point j’étais vieux, et je voulais très certainement faire une déclaration offensive » – Michael Jordan
