Islam Makhachev dans le viseur de Kamaru Usman
MMA – Alors qu’Islam Makhachev prépare sa montée en welterweight, l’ancien roi de la caégorie, Kamaru Usman, entend bien l’affronter.
Islam Makhachev (27-1) vise un doublé historique. Déjà champion des poids légers, le Daghestanais s’apprête à défier Jack Della Maddalena pour la ceinture des -77 kg. L’UFC devrait officialiser cette montée prochainement. Mais un nom inattendu s’est invité dans la conversation : Kamaru Usman (20-4). L’ancien champion des welterweights et ex-numéro 1 pound-for-pound veut aussi sa place dans la cage. Dans son podcast Pound 4 Pound, enregistré avec Henry Cejudo, Usman s’est exprimé à ce sujet. « Ce serait un combat énorme : un ancien numéro 1 pound-for-pound contre l’actuel. Les vrais amis s’enrichissent ensemble. Si c’est le cas, je pense qu’Islam et moi sommes assez mûrs pour en discuter. » Le message est clair. Malgré le respect entre les deux hommes, le Nigérian n’exclut pas un affrontement.
Le Nigerian Nightmare de retour au sommet ?
Kamaru Usman sort de trois défaites consécutives. Deux face à Leon Edwards, une face à Khamzat Chimaev chez les middleweights. Ce revers, en short notice, a terni sa fin de règne. Mais à 36 ans, le Nigérian n’a pas dit son dernier mot. Il sera de retour le 14 juin, en main event de l’UFC Atlanta, contre Joaquin Buckley. Une victoire convaincante pourrait le remettre sur orbite. Toutefois, pour beaucoup, le timing d’une montée d’Islam Makhachev tombe mal pour l’ancien champion. Pourtant, pour ce dernier, cela s’apparente à l’opportunité rêvée. Revenir sous les projecteurs, décrocher une nouvelle ceinture, et rappeler pourquoi il fut l’un des plus grands champions de l’histoire de l’UFC. 
Le Daghestanais face à son plus grand défi
En montant chez les -77kg, Islam Makhachev change de terrain. Jusqu’ici dominant chez les -70 kg, il entre dans une division plus dense physiquement. Jack Della Maddalena l’attend. Mais avec Usman qui s’invite à la table, de nouveaux horizons s’ouvrent pour le Russe. Entre les ambitions sportives, les enjeux financiers, et l’héritage à défendre, le Daghestanais devra choisir avec soin ses prochains défis. L’UFC n’a encore rien officialisé. Néanmoins, les pièces du puzzle commencent à se placer. Et si les « vrais amis » finissent vraiment par « s’enrichir ensemble », le monde du MMA pourrait bientôt assister à un duel de titans entre deux anciens rois.
